愛知県でも、季節性インフルエンザの流行が始まりました。記事を書いているのは１１月７日ですが、１１月４日にインフルエンザ流行の注意報が出ました。注意報は定点あたり、１週間の患者数が１０を越えたときに出されます。インフルエンザの大流行時には定点あたり、１週間で６０－８０となりますので、今のところ、まだ数分の１です。

上図は、全国のインフルエンザ発生状況を１０年間見たものです。縦軸に１週間、１定点あたりの患者数（各都道府県の平均値）を、横軸が１年間を週数で表しています。図の左隅と右隅にインフルエンザの流行があり、中央部はインフルエンザの流行はありません。各新年の第１週から数週間は、その前年のインフルエンザ流行が継続し、１９週（５月初旬）ごろに前年のインフルエンザ流行が終息します。暖かい季節が始まると、インフルエンザは姿を消します。秋に近づき気温が下がり始めると、早いときには３５週（８月下旬）から、遅いときは４３週（１０月下旬）ごろから新たなシーズンのインフルエンザ流行期に入ります。新シーズンの流行開始が徐々に早くなっている傾向が見られます。以前は４５週（１１月初旬）前後に流行開始が集中していますが、空色の２０２２年は３５週（８月下旬）から曲線が立ち上がり、赤色で示す今年２０２５年は４０週から流行の兆しを見せています。またインフルエンザの流行のピーク時期ですが、以前は、翌年の１、２月にありましたが、２０２４／２０２５年シーズンは前年の２０２４年１２月にあり、翌年（２０２５年）の１月は終息傾向となっています。インフルエンザの流行開始、流行のピークはともに少しづつ早くなってきているかもしれません。

次に、新型コロナウイルス（コロナと略します）の流行と季節性インフルエンザ（インフルと略します）の流行がどのように絡み合っているのか見て見ます。上図は細かくて見にくいのですが、新型コロナウイルスの流行開始時２０２０年１月時点での季節性インフルエンザは定点あたり注意報レベルの２０弱でした。かなりはやっていたことになります。しかし、その後コロナの流行にともない、インフルは徐々に減少し、年末の流行は見られませんでした。翌年の２０２１年は図では空色の縦のバーですが１年間ほとんどインフルの流行はありませんでした。２０２２年は、２０２１年と同様インフルの流行はありませんでした。２０２２年５０週（１２月初旬）に定点あたり２程度の流行が出現し、２０２３年１月、２月には定点あたり１０ぐらいの注意報レベルの流行が見られ、４月ごろまで流行が続きました。例年のパターに戻ったことになります。その１ヶ月後、５月８日にコロナは１類感染症から５類感染症に変更になりました。

明らかにコロナの流行はインフルエンザの流行に大きな影響を持っていました。コロナウイルスがインフルを押しのけてしまったように見えます。

この原因として１）多くの人がマスクなど感染防御をしたこと　２）海外旅行など人が移動を控えたこと　３）患者さんの受診行動の変化　４）ウイルスの干渉などが理由として挙げられていますが、よくわかっていません。またの機会に考えてみたいと思います。

上図はやや見にくいので、愛知県インフルエンザ発生状況の図を紹介します。５年間の記録なのでやや見やすいと思います。２０２０年の曲線はありません。